Is gamen echt zo duur als we denken? - Blog #3

 

Een vraag en discussie die ik best vaak voorbij zie komen, is of gamen de laatste jaren te duur is geworden. Maar is dat ook wel zo? Daarover wil ik het in deze blog hebben.

Dat de prijzen van consoles en games de laatste jaren zijn gestegen, is natuurlijk geen geheim. Waar je een paar jaar geleden games op release nog voor maximaal €70 kocht, betaal je nu al gauw €80 of zelfs €90. Als je naar deze verhouding kijkt, lijkt het inderdaad alsof de prijs flink gestegen is. Maar als ik je vertel dat er in 2006 al games waren met een releaseprijs van €70, dan zou je me vast voor gek verklaren. Even voor de duidelijkheid: ik heb het hier over de prijzen van normale edities, niet over collector's editions of andere versies.

Ik weet nog heel goed dat de PlayStation 3 in 2006 uitkwam met een prijskaartje van €600, en dan had je er nog niets bij. Free-to-play games waren er toen nauwelijks, dus je was genoodzaakt om er een game bij te kopen. Een van de releasegames was 'Resistance: Fall of Man', die op release gewoon een prijskaartje van €70 had. In die tijd waren internetwinkels nog niet zo groot als nu, dus online kopen deed men nog niet zo veel. Als je die prijzen omrekent met de inflatie, dan zie je dat er bijna 50% bovenop gekomen is. Een game die toen €60 was, zou omgerekend nu €92,40 kosten. Als je dat vergelijkt met de huidige prijzen voor games, zijn de nieuwe prijzen nog niet heel onrealistisch.

Games ontwikkelen is tegenwoordig niet alleen duurder, maar het hele proces duurt ook vele malen langer. Daarnaast zijn de teams tegenwoordig veel groter. Deze kosten tellen natuurlijk ook mee, en als je alles bij elkaar optelt, zijn games tegenwoordig minder duur dan twintig jaar geleden. Het is even schrikken dat de prijzen plotseling snel omhooggaan, en ook ik schrok ervan, maar onder de streep zijn games niet per se duurder geworden.

Wat we tegenwoordig wel hebben, zijn veel free-to-play games. Dit zijn games die je gratis kunt spelen en waar men geld verdient met in-game aankopen en DLC. Dit verdienmodel zit tegenwoordig ook in betaalde games, en dit is gewoon een extra inkomstenbron geworden. Dus als je wilt en die extra dingen je niet boeien, dan kun je bijna voor niks gamen. Ja, je moet voor de consoles betalen om online te kunnen spelen, maar ook dan krijg je er nog iets voor terug, zoals gratis games die je kunt claimen of spelen.

Als je kiest voor Xbox Game Pass Ultimate of PlayStation Plus Extra/Premium, heb je gewoon toegang tot meer dan 100 games. Dit concept kun je een beetje vergelijken met bijvoorbeeld Netflix: je 'huurt' de games voor een bedrag per maand. Als je graag wat nieuwere games wilt spelen, kan dit onder de streep geld besparen. Tenzij je de games voor je verzameling wilt hebben natuurlijk, of als je maar één game wilt en deze een hele lange tijd gaat spelen. In dat geval is Game Pass en PlayStation Plus geen aanbeveling.

Als je een pc-gamer bent, kan gamen heel erg goedkoop zijn, zeker omdat je geen abonnement voor online spelen hoeft te betalen. De hardware die je moet kopen kan duur zijn, maar ook met redelijk goedkopere hardware gaat er een wereld voor je open. Er zijn namelijk regelmatig gratis games te claimen voor de pc, en vaak zijn dit hele leuke spellen. Neem bijvoorbeeld de Epic Game Store, die elke donderdag één of twee gratis games weggeeft. Maar ook op GOG en Steam worden heel vaak gratis games weggegeven. Heb je bijvoorbeeld een Amazon Prime-abonnement, dan krijg je elke maand een stuk of zes gratis games. Dus als je iemand bent die niet per se de nieuwste games hoeft te spelen, kan pc-gamen een hele leuke oplossing voor je zijn.

Mocht je nu iemand zijn die liever op de tv gamed, dan kan een pc-handheld een leuke oplossing zijn. Deze zijn er in verschillende prijsklassen en smaken, en gamen best goed. Via een dock kun je ze ook heel makkelijk op de tv aansluiten, iets dat ik bijvoorbeeld zelf met de Steam Deck doe. Je kunt dit een beetje vergelijken met de Nintendo Switch, die ook zowel in handheld- als tv-modus gebruikt kan worden. Mocht je liever een console hebben, dan kan een PlayStation 4 of Xbox One een leuke optie zijn. Dit zijn consoles van de vorige generatie, die je heel goedkoop kunt scoren en waar je vaak leuke games voor minder dan €5 kunt vinden.

De vraag blijft natuurlijk: is gamen nu echt zoveel duurder geworden? Dat is een vraag die voor iedereen anders kan uitpakken. Als jij iemand bent die elke game op release wil spelen, kan dit duur uitpakken, maar dat was twintig jaar geleden niet anders. Ben je iemand die echt alles wil, inclusief alle hardware, dan wordt de hobby een flink stuk duurder, zeker omdat de consoles van tegenwoordig eerder in prijs stijgen dan zakken. Maar als jij iemand bent die gewoon een spelletje wil spelen en je het niet erg vindt dat games al wat ouder zijn, dan kun je bijna gratis gaan gamen.

Dat alles tegenwoordig duurder wordt, is helaas iets waar we niks aan kunnen doen. En ja, dat games op den duur ook duurder worden, is helaas ook gewoon de harde waarheid. Men wil meer loon, de energiekosten zijn hoger dan ooit en de ontwikkeling van games duurt gewoon stukken langer. Maar kort samengevat: elke hobby kost geld, en hoe duur je deze hobby maakt, ligt helemaal aan de persoon zelf.

Dat was het voor deze blog. Hopelijk vonden jullie het leuk om te lezen; ik vond het in ieder geval leuk om over dit onderwerp te vertellen. Laat me gerust in de reacties weten hoe jullie hierover denken.

Heb je vragen, suggesties of een leuk idee voor een volgende blog? Laat het dan ook weten in de reacties!

Bedankt voor het lezen en tot de volgende keer.